A kinetikus energia elve az, hogy az ütközésgátló párnák általában egy végből, energiaelnyelő anyagokból, két oldalvédő gerendából, egy keresztirányú válaszfalból és egy háttámaszból állnak. Miután egy jármű ütközik az ütközésgátló betéttel, az ütköző jármű energiája a vég deformációján és az energiaelnyelő anyagokon keresztül nyelődik el, míg a háttámaszt a jármű ütközésének ellenállóvá teszi. Az energiaelnyelő anyagok általában habanyagok vagy gumi anyagok. Az ezen az elven alapuló ütközőpárna jó energiaelnyelő hatással rendelkezik, és vezető funkcióval rendelkezik a járművek első és oldalsó ütközésekor. Az ütközés után a rendszer fő részei újra felhasználhatók, a karbantartás pedig kényelmes és gyors, alacsony költséggel. Hátránya, hogy a kezdeti telepítés kissé bonyolult, és a költségek magasak.
A lendület megőrzésének elve általában különböző tömegű, homokkal vagy vízzel töltött ütközésgátló csövekből (pillérekből) áll, amelyek meghatározott sorrendben vannak elhelyezve. Miután a jármű ütközik az ütközésgátló párnával, a jármű lendülete egymás után átkerül az ütközésgátló csőbe, aminek következtében a jármű és az ütközésgátló cső sebessége egymás után csökken, végül pedig az ütközésgátló cső sebessége csökken. járművel 15 km/h alá.
